L’esercizio fisico può aiutare di più le persone con malattie cardiovascolari

Il Dr. Jeong e colleghi hanno analizzato i dati di 441.798 partecipanti, che facevano parte del coreano Coorte di screening sanitario dei servizi di assicurazione sanitaria nazionale.

Di questi, 131.558 partecipanti avevano malattie cardiovascolari preesistenti, mentre 310.240 erano sani. Tutti i partecipanti avevano 40 anni o più, con un’età media di 60 anni. Tutti avevano preso parte a un programma di screening sanitario tra il 2009 e il 2015 e avevano fornito informazioni sui loro livelli di attività fisica.

Nella loro analisi, i ricercatori hanno anche avuto accesso ai dati di follow-up per quasi 6 anni, nonché alle informazioni sulla morte e le sue cause, accessibili tramite il Korean National Death Index.

I partecipanti hanno fornito informazioni sui loro livelli di attività fisica tramite sondaggi che chiedevano loro di segnalare la frequenza con cui erano stati fisicamente attivi nell’ultima settimana. In questo caso, l’attività fisica si riferiva principalmente a istanze di esercizio aerobico e non includeva attività quotidiane, come i lavori domestici.

I ricercatori hanno convertito questi dati in unità di minuti di attività metaboliche equivalenti a settimana (MET-min/settimana), che hanno permesso loro di quantificare i livelli di attività.

Il Dr. Jeong e il team hanno scoperto che, dopo il periodo di follow-up di 6 anni, i partecipanti con malattie cardiovascolari avevano beneficiato maggiormente dell’attività fisica rispetto ai partecipanti sani.

Più specificamente, per ogni 500 MET-min/settimana, gli individui sani hanno visto una riduzione del 7% del rischio di morte prematura, mentre quelli con malattie cardiovascolari hanno visto una riduzione del 14% del rischio di morte.

Tra gli individui sani, quelli che hanno visto i maggiori benefici sono stati quelli che hanno svolto 0-499 MET-min/settimana di esercizio. I benefici sono stati meno significativi per le persone sane che hanno intrapreso 500-1.000 MET-min/settimana, aumentando di nuovo solo dopo il punto di riferimento di 1.000 MET-min/settimana.

Per quanto riguarda i partecipanti con malattie cardiovascolari, ancora una volta, gli individui che hanno intrapreso 0-499 MET-min/settimana di esercizio hanno visto i benefici più significativi. Tuttavia, nel caso di questa coorte, la riduzione del rischio ha continuato ad aumentare oltre il punto di 500 MET-min/settimana.

Tuttavia, allo stesso tempo, i ricercatori hanno notato che quasi il 50% di tutti i partecipanti si esercitava molto poco e circa il 25% dei partecipanti non riferiva alcuna attività fisica.

“Abbiamo scoperto che circa la metà delle persone nello studio non ha raggiunto il livello raccomandato di attività fisica nel tempo libero e un quarto ha avuto uno stile di vita totalmente sedentario”, afferma il dott. Jeong.

“Le persone con malattie cardiovascolari avevano livelli di attività fisica inferiori rispetto a quelle senza, ma più persone facevano esercizio, minore era il rischio di morte durante i 6 anni di follow-up. La principale nuova scoperta di questo studio è che le persone con malattie cardiovascolari beneficiano di uno stile di vita fisicamente attivo in misura maggiore rispetto alle persone sane senza malattie cardiovascolari”, spiega il dott. Jeong.

Sul motivo per cui gli individui con malattie cardiovascolari traggono maggiori benefici dall’esercizio rispetto agli individui sani, i ricercatori possono solo fare congetture.

“Ci possono essere diverse spiegazioni plausibili sul perché le persone con [cardiovascular disease] beneficiato maggiormente dell’esercizio. Innanzitutto, lo stile di vita sedentario è un noto fattore di rischio per [cardiovascular disease]. Pazienti con [cardiovascular disease] potrebbero aver avuto stili di vita sedentari e, quindi, cambiare il loro stile di vita per diventare più attivi fisicamente può essere più vantaggioso”, osserva il coautore dello studio, il dott. Si-Hyuck Kang.

“In secondo luogo”, aggiunge, “una serie di studi precedenti ha dimostrato che l’attività fisica aiuta a controllare i fattori di rischio cardiovascolare come la pressione sanguigna, il colesterolo e la glicemia. Il beneficio dell’attività fisica nella prevenzione secondaria può derivare da un migliore controllo di tali fattori di rischio”.

“Infine, i pazienti con [cardiovascular disease] di solito hanno livelli più elevati di infiammazione sistemica rispetto a quelli senza [this condition], e ci sono prove che l’attività fisica abbassa i livelli infiammatori sistemici”, spiega il dott. Kang.

Il ricercatore prosegue anche consigliando ai medici di incoraggiare le persone con problemi cardiovascolari a non rinunciare all’esercizio e spiegando in che modo l’attività fisica può giovare alla salute.

“La linea guida ESC 2016 per la prevenzione primaria raccomanda che gli adulti sani di tutte le età dovrebbero svolgere almeno 150 minuti a settimana di intensità moderata o 75 minuti a settimana di attività fisica aerobica di intensità vigorosa, o una combinazione equivalente”, osserva il dott. Kang.

“Un modo per raggiungere 500 MET-minuti a settimana è fare una camminata veloce per 30 minuti, cinque volte a settimana. Se sei molto impegnato […], l’altro modo per raggiungere circa 500 MET-minuti a settimana è fare un’attività fisica vigorosa, come arrampicarsi su colline senza carichi, per 75 minuti, una volta alla settimana.

Dr. Si-Hyuck Kang

“Puoi raggiungere 1.500 MET-minuti a settimana facendo una camminata veloce per 30 minuti, cinque volte a settimana, oltre a scalare colline per 2,5 ore, una volta alla settimana”, suggerisce anche il dott. Kang.